Osen (2008) - Cô gái đến từ hôm qua

“Cô gái đến từ hôm qua” – Đó có lẽ là cụm từ chính xác nhất để hình dung về Osen, cô chủ quán ngọt ngào của nhà hàng Isshouan, nhân vật chính trong câu chuyện của chúng ta ngày hôm nay.

Giữa lòng Nhật Bản thế kỉ 21. Thiên đường của sự tiện nghi và hiện đại. Nơi mà thứ bạn tìm thấy nhiều nhất có lẽ là thực phẩm đóng gói. Ấy vậy mà lại tồn tại một nhà hàng dường như muốn đi ngược lại với xu thế của thời đại. Ở đó, không có bóng dáng của bất kì thiết bị nấu nướng hiện đại nào. Cơm được nấu bằng rơm, rượu hâm bằng củi, nước bơm tay từ giếng và rau củ lấy từ khu vườn nhỏ do nhà hàng tự trồng trọt. Đó chính là nhà hàng Isshouan của Osen.

Osen - Những bài học từ căn bếp nhỏ

Phim mở đầu bằng hành trình của anh chàng đầu bếp mới nổi Ezaki Yoshio, khi anh tìm đến Isshouan với mong muốn được học về ẩm thực truyền thống. Với lịch sử 200 năm, Isshouan như một tượng đài trong lòng những ai muốn chạm tay đến tinh hoa của ẩm thực truyền thống Nhật Bản. Ngày đầu tiên, Yoshio hết sức ngỡ ngàng khi chẳng được giao làm gì ngoài trừ việc ngồi yên một chỗ, và canh nồi củ cải hầm trong vòng… 5 tiếng đồng hồ. Quá chán nản và bực tức vì nghĩ mình đang phải làm một công việc vô bổ và lạc hậu, anh chàng đã tìm cách rút ngắn thời gian hầm củ cải bằng cách vặn  lửa to hết cỡ. Kết quả là những miếng củ cải nhăn nhúm và ngả màu.

Osen và Yoshio

Sau thất bại đầu tiên, Yoshio nhận ra danh tiếng của Isshouan không phải ngẫu nhiên, mà đến từ những món ăn hảo hạng, tinh tế và cầu kì trong từng khâu chế biến. Để làm món củ cải hầm furofuki daikan mà Yoshio từng coi thường, ở Isshouan, cá khô để nguyên con được ngân nước cả ngày cho đến khi nước chuyển sang màu hổ phách. Sau đó dùng nước này hầm củ cải trên lửa nhỏ trong vòng 5 giờ. Có như vậy mới làm nên món furofuki daikan trứ danh của Isshouan.

Món furofuki daikan (củ cải hầm)

“Điều quan trọng nhất trong nấu ăn không phải là dụng cụ, mà là lòng ao ước được làm ra món ăn đó. Không phải kĩ năng mà chính là sự tận tâm, tấm lòng của người nấu, mong muốn mang lại cho người ăn một món ăn thật ngon, thật đẹp, khiến cho mọi người đều vui vẻ. Đó là yếu tố làm nên giá trị cốt lõi của món ăn. Điều đó thậm chí có thể làm nên những điều kì diệu, như giúp cho người đầu bếp có được những đường cắt thẳng – kĩ thuật mà chỉ những bậc thầy mới đạt được. Và những món ăn đơn giản nhưng được làm ra bằng tấm lòng ấy cũng có sức mạnh lớn lao hơn bất kỳ điều gì, lay động cả những trái tim sắt đá nhất.” Mỗi tập phim là những bài học giản dị nhưng đầy ý nghĩa từ căn bếp nhỏ của Osen, điều đã dần cảm hóa Yoshio, khiến anh từ bỏ ý định bỏ Isshouan và trở thành 1 thành viên không thể thiếu của nơi này.

Nhà hàng Isshouan

Khu vườn tuyệt đẹp trong Isshouan

Cuộc chiến giữa “Truyền thống” và “Hiện đại”

Xuyên suốt bộ phim là câu hỏi: Đâu là chỗ đứng cho những giá trị truyền thống lâu đời giữa dòng thác của cuộc sống hiện đại?

Đó có lẽ cũng chính là câu hỏi lớn đặt ra cho mọi quốc gia, mọi nền văn hóa, khi những giá trị truyền thống từng được trân quý một thời bị đặt trước quy luật đào thải của thời gian. Và câu hỏi đó cũng hiện hữu trong câu chuyện tồn vong của nhà hàng Isshouan. Sẽ ra sao khi một nhà hàng danh tiếng như Isshouan phải đứng trước nguy cơ đóng cửa khi không còn kham nổi chi phí? Sẽ ra sao nếu một ngày căn bếp của Osen  không thể đỏ lửa vì ngày nay, không ai còn sản xuất loại rơm cô thường dùng để nấu cơm, hay làng nghề cung cấp thứ cá khô tuyệt hảo trong các món ăn của nhà hàng Isshouan sắp phải đóng cửa?

Với Osen, cô chủ nhỏ kiên cường của Isshouan, đó là cuộc chiến từng ngày để gìn giữ những giá trị thiêng liêng mà cô được dạy dỗ từ nhỏ. Và Osen đón nhận từng thử thách, với nụ cười luôn rạng rỡ trên môi.

Osen mỉm cười khi cô vượt ngàn dặm xa xôi đến ngôi làng Tosa để thuyết phục những người thợ cố gắng giữ lại nghề làm cá khô truyền thống trăm năm tuổi. Hay khi cô chấp nhận lời thách đấu của Nữ hoàng Microwave (một đầu bếp đi đầu trào lưu nấu ăn cực nhanh chỉ với lò vi sóng, trái ngược với phong cách truyền thống của Osen), và chinh phục tất cả mọi người bằng những món ăn được làm từ tình yêu và sự quan tâm đến cảm nhận của người dùng.

Osen – Hành trình khám phá ẩm thực Nhật Bản

Không một chuyến du lịch ngắn ngày nào có thể mang đến cho bạn những cảm nhận đầy đủ và đầy thi vị về ẩm thực Nhật Bản như mỗi tập phim chỉ vẻn vẹn 45 phút của Osen.

Rất nhiều món ăn bắt mắt từ khâu chế biến đến khâu trình bày chắc chắn sẽ thỏa mãn cả những tín đồ ẩm thực khó tính nhất. Khi xem Osen, bạn sẽ có được những kiến thức thú vị như các công đoạn để làm món đậu nành lên men miso, thứ nguyên liệu cốt lõi trong hầu hết mọi món ăn của Nhật Bản. Hay không hết ngạc nhiên và thán phục khi biết được để làm ra một mẻ honkare bushi (cá khô bào), người ta phải mất đến tận... nửa năm trời chỉ để hun khô và phơi cá mỗi ngày dưới ánh mặt trời. Mỗi món ăn là một câu chuyện văn hóa, đúc kết từ lịch sử hàng nghìn năm của đất nước mặt trời mọc.

Không có những phân đoạn tình cảm mùi mẫn. Không có đấu trí hay chạm trán nảy lửa. Thậm chí mối quan hệ giữa 2 nhân vật chính Osen và Yoshio vốn khiến nhiều khán giả kỳ vọng sẽ là một tình yêu happy ending, lại cũng chỉ xoay quanh những câu chuyện hàng ngày về ẩm thực. Thế nhưng Osen vẫn cứ hấp dẫn người xem bởi kịch bản tinh tế, những khung hình đẹp như mơ, và trên hết là ý nghĩa nhân văn nhẹ nhàng nhưng thấm đượm lòng người.